Die Portland Trail Blazers haben Micah Nori am Dienstag als neuen Cheftrainer eingestellt. Die Ernennung beendet die Amtszeit von Chauncey Billups, der seit Oktober freigestellt ist.
Nori war zuvor als Assistenztrainer bei den Minnesota Timberwolves tätig. Die Entscheidung folgte auf das Ausscheiden des Interimstrainers Tiago Splitter, der Anfang dieses Monats eine Position bei den Chicago Bulls angenommen hat. Billups war diese Woche bei den Draft-Vorbereitungen des Teams nicht anwesend, was seine anhaltende Trennung vom Franchise unterstreicht.
Rechtliche Verfahren und Anklagen
Chauncey Billups steht vor Bundesanklagen wegen Verschwörung zur Geldwäsche und Verschwörung zur Drahtbetrug. Eine Bundesgrandjury hat im Oktober 31 Angeklagte wegen eines Glücksspielsystems angeklagt, das Opfer um mindestens 7 Millionen Dollar betrogen hat. Die Angeklagten nutzten fortschrittliche drahtlose Technologien, darunter Röntgengeräte und spezielle Kontaktlinsen, um Karten während der Spiele zu lesen.
Staatsanwälte beschrieben Billups als „Face Card“ im System, einen Begriff für Prominente, die eingesetzt wurden, um Opfer zu unterirdischen Pokerspielen zu locken. Obwohl er nicht direkt des Betrugs der Opfer beschuldigt wird, wird in der Anklage behauptet, er habe im Oktober 2020 nach einem Spiel eine Überweisung in Höhe von 50.000 Dollar von einem Mitverschwörer erhalten.
Billups spielte während seiner NBA-Karriere für sieben Mannschaften, darunter die New York Knicks. Am 10. Juni überwanden die Knicks ein 29-Punkte-Rückstand und sicherten sich damit die größte Comeback-Show in der Geschichte der NBA-Finals. Am Folgetag nahm Billups an einer Terminverhandlung im Bundesgerichtsgebäude in Brooklyn teil.
Im vergangenen Oktober hatte er zunächst auf die Anklagepunkte mit „nicht schuldig“ geantwortet.